众里寻她千百度，蓦然回首，那人却在灯火阑珊处。

一首辛弃疾的《元夕》，被吟唱了近千年。虽然至今我们也不知道，灯火阑珊处的伊人究竟是谁，然而那动人的倩影与点点的灯火，却构成了一个恒久流传的美丽话题。

没错，红灯与美人是中国文化中特有的符号。暮色之中，红红的灯笼似火一样地照亮了整座城市的夜空，也照亮了人们心中的希望。「灯笼一样薄腊纸，莹如云母含清光。」这一团红色的温暖，千百年以来一直闪烁在我们心头的——那是充满喜庆与祝福的红灯笼。

长安城里的花灯世界

传说，在很久很久以前，有一只美丽的神鸟，因为迷路了，不小心降落在人间。猎人喜爱它的羽毛，就射箭杀死了它。

天帝得知这个消息以后非常生气。为了惩罚人类，他下令要天兵天将在正月十五这一天到人间去放一把大火，把人间的人畜财物统统烧得精光。

天帝有一个非常善良的女儿，她不忍心让人间所有的百姓为了猎人的贪婪承受如此之大的惩罚，便悄悄地来到人间，把这个消息透露给了人类。

人间一片惊慌，大家都不知道要如何应对这突如其来的灾难。只有一位充满智慧的老人镇定如常。他要大家在正月十五那天，家家都点上红灯笼，到处张灯结彩，这样一来，天帝从天上看到人间已是火光一片，就不会再派天兵下来放火了。

大家都照老人说的去做了，果然，到了正月十五这一天，天帝发现人间一片红光，就好像着了火的样子，便放弃了再去纵火的打算，人间也因此逃过了一劫。从此每逢正月十五，家家户户都要点着灯笼，彻夜通红，久而久之，便有了正月十五的灯笼节。

这是一个民间流传的关于正月十五闹花灯的由来，当然这只是一个传说，没有任何史料可考的。

关于灯笼，最早的功能其实就是照明用的。

据说中国的灯笼是世界上发明最早的便携式照明工具，至于它出现的年代，历史上并无记载，但可以确定的是，自秦代起，灯笼已经被人们普遍使用了。

然而随着时间的推移，人们开始不满足于灯笼仅仅只作为照明工具的使用，他们想着法地装饰灯笼，张家做一朵莲花，李家做一只金鱼，王家做一只凤凰，花灯的样子越来越多，越来越美，人们争相地把自己做的花灯拿出来，约在一起比着谁家的花灯更好看，于是慢慢地，元宵节赏灯的风俗形成了。

还有一种说法，这种风俗与东汉时期的汉明帝对佛事的敬祀有关。汉明帝听说每年正月十五这一天，僧人都要观佛舍利、点灯敬佛，就命令这一天夜晚在皇宫里也像寺庙一样点上灯笼，敬祀佛祖。久而久之，这种习惯逐渐由宫廷流传到民间，便有了正月十五赏灯的习俗。

无论哪种传说，正月十五赏花灯的风俗应该最晚于汉代便形成了，而到了盛唐，这种风俗无论是内容还是形式上都变得更加丰富多彩。

据说唐代每年的正月十五这天晚上，长安城里点亮的彩灯至少有五万盏，远远望去，彩灯闪耀、珠光流转，那真是一个彩灯的世界。有人形容这一晚的长安是“黛空水月，满城明珠”，更有诗说这一夜的长安城“千门开锁万灯明，正月中旬动帝京”，那该是一个怎样的火树银花不夜城啊！

三兆灯笼村

祖祖辈辈的手艺人

在西安的曲江池畔，有一个村子，叫三兆村。传说，当年唐朝每年上元节的时候，长安城里灯火辉煌的夜晚，有一大半的灯笼都是这个村子里扎成的。

要说起三兆的灯笼，那可有来头儿了。

据说公元前 65 年，汉宣帝刘询将现在西安市曲江池东南的一块地选定为自己的陵墓，并迁移了一大批倡优杂伎住在这里，这就是三兆村最初的雏形，这些人祖祖辈辈生活在这里，成为了汉宣帝杜陵的守陵人。

在寂寞无聊的守陵生活中，守陵人开始以制作灯笼打发时光。这些灯笼不仅为他们的生活带来了一些生气与灵动，同时，他们还把这些灯笼挂在陵墓前，风吹动着灯笼摇曳的火光，不知道吓跑了多少企图盗墓的人。

到了隋唐时期，三兆村的花灯大都供给了皇宫以及曲江池畔的离宫别馆。所以说那个时候一到正月十五上元节，曲江池畔灯光通明，而其中有一大部分的彩灯便是出自三兆人之手。

当然这都是民间传说，三兆的灯笼究竟做了多少年，至今仍是个很难考证的事情。但这个村子里的村民祖祖辈辈靠做灯笼为生倒是个不争的事实。

走进这个村子，随便问一个手里摆弄着灯笼的手艺人，无论是满头银发的老人，还是年轻力壮的青年，都会告诉你说，他这手艺是打他还是个娃娃的时候就跟着爸爸学来的，爸爸跟着爷爷学，爷爷跟着爷爷的爸爸学，就这样一代一代传下来，三兆人都成了做灯笼的手艺人。

三兆村里的花灯笼

老点儿的西安人，提起花灯，没有不想到三兆村的。三兆灯笼因为花样繁多，品种丰富且工艺精湛，一度几乎垄断了西安乃至关中的灯笼市场，据说曾经市面上有百分之九十以上的灯笼，都是出自三兆的。

莲花灯

三兆的灯笼好，好在它的样式上，很有关中特点，大气，富贵，而且寓意美好。就拿这莲花灯来说吧，是三兆灯笼里面非常具有代表性的一类，至今可考的三兆灯笼史里可以看到，清代的时候村里就有人能制作出非常精美的莲花灯来了。

在关中，有送灯的风俗，在女儿出嫁以后的第一个春节，娘家人是一定要到婆家去送灯的，也有些地方把这个风俗叫作「追灯」的。

送灯的时间一般都选在正月初六这一天，娘家兄弟要用一根竹杆把灯挑起来，一路由娘家挑到婆家去。当然，这挑灯的竹竿选得也是有讲究的，要又粗又长，竹面光滑，有着希望女儿在婆家日子过得一节更比一节高的意思。

通常情况下，娘家送的灯至少有四对，当然也有六对八对的，灯送得越多越来气派，女儿在婆家也就越有面子。而这莲花灯，就是其中必不可少的一对。

「莲」在关中是个非常美好的字，「莲子」就是「连子」，寓意着「莲」生贵子。所以在给刚出嫁的女儿追灯时，送一对莲花灯，当然是希望女儿早点开花结果喜得贵子了。

这种莲花灯的样子鲜亮艳丽，寓意美好，但制作工艺却非常复杂。因为每一道工序都是手工做成的，所以制作起来就非常费工时。

传统的莲花灯都是用竹篾做骨架，从修整竹篾，到催纸（把纸做成褶皱状），到造型，到做灯架，再到最后做成一盏漂亮的莲花灯，前前后后需要二十多道工序，这种纯手工的传统制作工艺目前在市面上已经很难见到了，现在即使是三兆村里，可以见到的也已经寥寥无几。

花篮灯

花篮灯是三兆传统花灯中最具代表的一类灯，顾名思义，灯的造型好像一只装满了鲜花的大花篮，底座小，肚儿大，篮口儿敞开，插满着各种色彩鲜艳的花朵，看起来色彩艳丽，花团锦簇，是真正的花开富贵灯。

花篮灯的制作工艺比之于莲花灯更为复杂，如今能做这种传统花灯的人已经越来越少，市场上根本找不到这种花灯了。花篮灯只能成为三兆灯笼的一种记忆，偶尔，若是能从一些关中老照片中见到它的影子，那便是一件很幸运的事了。

火葫芦灯

关中的孩子，几乎都是挑着火葫芦长大的。圆圆的小红灯笼，象征着大人们希望孩子长命富贵的美好心愿，所以也被称作长命灯。关中风俗里，舅舅给外甥送的灯，都是这种火葫芦。

在关中，娘家人只在女儿出嫁的头一年给女儿送灯。到女儿生了孩子，娘家人便开始给孩子送灯了。有外公的便是外公送，没有外公的便是亲娘舅送，从孩子出生那年一直送到孩子满十二岁。

舅舅送灯就送火葫芦，图了一个平安富贵的意思。年年如此，直到孩子长到十二岁那年。十二岁的灯要送的格外隆重，因为这一年以后，舅舅再也不会来送灯了，所以十二岁这一年送的灯，又叫作「完灯」。除了火葫芦以外，还要再送一对大红宫灯，特别地讲究，有些地方还要为孩子举办隆重的完灯礼，意味着孩子已经长大了。

每年的正月初五一过，天麻麻黑的时候，关中平原上的孩子们就会挑着灯笼从家里跑出来，三五成群地唱着「灯笼会，灯笼会，灯笼灭了回家睡」穿街走巷，好不热闹。在年的夜色里，那移动的点点灯火，好像一种新的希望，点亮在浩瀚的关中平原上，是一种别样的风景。

大红宫灯

这是三兆灯笼如今唯一还在大量制作的灯笼。走进三兆村子，那挂满了村村巷巷的，都是这种大小不一的大红宫灯笼。然而与传统的三兆灯笼不同，如今的宫灯已不再使用竹篾做骨架，而是改用了钢筋骨架，外罩大红纱绸布，上有鲜黄色的云子，下有明黄的穗子。因为使用的都是半成品材料，而且钢筋的骨架可以折叠，便于运输，所以逐渐地成为了三兆灯笼的主流。

时代在变，三兆的灯笼也在变，那些曾经在关中一带盛极一时的莲花灯，生肖灯，花篮灯，甚至是火葫芦，或是因为制作工艺的繁复，或是被电光产品所取代，都在慢慢退出了灯笼制作的舞台，而唯有这大红的宫灯，还红遍在关中大地，以其庄重的外形，喜庆的颜色，成为人们心目中永远闪亮的红灯笼。

重塑的辉煌

在三兆人的心里，先人们留下的那些传统的竹篾灯，那些飘摇在风中的莲花灯，还有那些三兆人自创的生肖灯、蚂蚱灯是他们永远无法割舍的一种情怀。至今无论哪一个村民提起这些，都会既自豪又惋惜地说，「真是好东西，但又没办法。」

传统灯笼的制作工艺繁复，成本大，利润小，面对市场的选择，三兆人不得不另辟蹊径，为他们的灯笼寻找新的出路，那便是这几年与声光科技结合的大型工艺灯。

这些大型工艺彩灯的设计更为复杂，造型也更为多样，但因为有了现代的声光技术，却在大型庆典和重大活动中大放异彩。近些年来，每年大唐芙蓉园灯会、西安城墙灯会、大雁塔的庙会里展出的大型工艺花灯，都能看到三兆灯的影子。

在经历了时代的变迁，市场的选择以后，三兆灯笼终究还是依旧灯火辉煌。每年的正月十五，在曲江池畔，在古老的西安城内，三兆花灯依然继续着它的光彩。

前些年西安的花灯要属革命公园的最好看，不过这几年被城墙夺走了光彩。每年大约正月初十一过，古老的西安城墙就开始焕发出一种亮丽的光彩，各种各样的花灯出现在青灰色的城墙上，把一座四四方方的城映得亮如白昼。远远地看，这些彩色的灯照耀在古城之上，好似一道鲜艳的彩带，在新年的夜色之中格外的璀璨夺目。

除了城墙以外，大唐芙蓉园的彩灯更值得一看。因为有了大唐的仿古建筑与一湾碧绿的湖水，大唐芙蓉园的彩灯便显得格外的复古而灵动。因为场地比起城墙来说更为开阔，所以这里彩灯的造型设计也就更为大胆夸张，有的灯甚至可比一座楼房的高度，火龙吐焰，金凤啼鸣，真是一个金壁辉煌的光彩世界。

除此以外，汉城湖、大唐西市、西安世博园、大明宫这些地方每年也都会有各种别开生面的灯会，他们就像是约好了似的，各种各样形态各异的花灯在正月里于古城西安争奇斗艳，大放光彩，真好似天上的星河一夜就落在了人间，又好像仙娥用金丝织成的云锦，在这一晚铺就了整个西安城，那样熠熠生辉，光彩夺目，真好像又回到了大唐盛世之时的上元不夜城。

图／文：王一凡