每年的农历七月十五日是中国的「中元节」，但中元节不仅是中国的传统祭祀节日，日本也是有中元节的，称为「盂兰盆节」，他们又是如何祭祀这个节日的呢？

京都的夏日，除了绚烂的花火大会之外，还有另一种传统的火之祭典，即传统的大文字送火，也是京都夏日的风物诗之一，与祗园祭并列为京都夏天最具代表性的传统活动，梦境般的山火在漆黑的夜空中闪耀着，仿佛为京都的夏夜画上了完美的句号。

京都的大文字送火，起源于平安时代或江户时代，称为「五山送火」，但具体何时至今仍尚无定论。每年 8 月 16 日，为了将在盂兰盆节（8 月 15 日）时迎接而来的先人鬼魂再度送回黄泉，将在京都的五座山上举行供送鬼魂的点火仪式，故而被称之为「五山送火」。但「五山送火」很容易让人联想到早期战国时，织田信长为了巩固自己的势力而放火烧掉佛教圣地比叡山，杀死数千僧侣、妇女的历史惨案，所以京都人将其更名为大文字送火（大文字 の送り火或五山送り火）。

五山

「五山送火」仪式中的五山，指的是仪式中点燃文字的山峰，分别是京都东山如意岳（大文字/右大文字）、松崎西山（妙）、松崎东山（法）、西贺茂船山（船形）、金阁寺附近的大北山（左大文字）以及（鸟居形）。

送火

大文字送火是佛教的传统习俗，祖先及鬼魂在盂兰盆节时回归故里，在隔天的大文字送火中又将其送回至另一个世界。也另有说法指出这种仪式曾经是法师驱散疾病所使用的方式。

仪式期间，根据不同的时间，按照顺序点燃每座山上的文字，点点火光，给京都的夏夜带来了完全不同的回忆。虽然是五山送火，但实际上会在六座山上点燃六个字，根据点燃时间分别是大文字、法、妙、船形、左大文字以及鸟居形。由于送火的地点不同，一次想要看完全部会有些困难，可以根据距离山火的远近或者想要看的场景决定自己要去看的文字。

大文字

大文字位于京都东部，东山如意岳（如意ヶ岳）的支峰大文字山上点燃，共有 75 座火床，横长约 80 米，撇长约 160 米，捺长约 120 米，是大文字送火中最著名的一处。由于「大文字送火仪式」中会在两座山上都点燃大字，所以此处的大文字又被称为右大文字。据说如果有病痛的人，在火床上写上自己的名字，点燃后病痛就会远离，祖先也会保佑其一生安康。点火前如意岳的弘法大师会吟诵般若心经。

地址：〒606-8452 京都府京都市左京区粟田口如意ケ嶽町
点燃时间：晚上8:00
最佳观看地点：京都市内大部分地区都可以看到

妙法

妙法二字分别位于松崎西山及松崎东山，两者皆在京都北部。「妙」起源于镰仓时代末期，日莲宗（日本佛教的主要宗派之一）的僧侣在西山写下妙字。而「法」则是江户时代的僧侣在东山写下法字。「妙」共有 103 座火床，而「法」则有63座火床。点亮火床之前，会举行诵经仪式。

地址：Matsugasaki Rokunotsubocho, Sakyo Ward, 京都市京都府 606-0915
点燃时间：晚上8:10
最佳观看地点：ノート ルダム女学院、高野川河堤

船形

船形位于京都的西贺茂船山上，日本承和 14 年京都西芳寺开祖慈觉大师在从中国回日本的路途中遭遇暴风雨，其面对狂风骤雨吟诵南无阿弥陀佛，最终平安归国，而这艘船象征着慈觉大师曾经的船，船头向西则寓意为「西方极乐世界」。船形有 79 座火床组成，点燃时间以西芳寺的鸣钟为准

地址：〒603-0000 京都府京都市北区西賀茂妙見堂
点燃时间：晚上8:15
最佳观看地点：北山大桥

左大文字

左大文字位于金阁寺附近的大北山上，但相比如意岳的大文字，这里的点燃规模小了很多。左大文字共有 53 座火床组成。

地址：〒603-8361 京都府京都市北区金閣寺町1
点燃时间：晚上8:15
最佳观看地点：金阁寺

鸟居形

鸟居形位于京都西部嵯峨曼陀罗山上，为108座火床所组成，篝火燃烧是其中最雄壮的场景之一。

地址：嵯峨鳥居本一華表町 右京区京都市京都府 616-8431
点燃时间：晚上8:20
最佳观看地点：岚山渡月桥、松尾桥、広沢池

推荐观看地点

出柳町鸭川

出柳町鸭川目前是观看大文字送火的最佳地点，虽然不可能看到所有字，但在看完大文字后，还可陆续看到妙法二字、船形及左大文字。而且鸭川一带，有很多夏日纳凉餐厅，是非常不错的选择。唯一的缺点是人满为患，建议早点到场，占据一席之位。

岚山渡月桥

岚山渡月桥主要观看鸟居形，由于地势问题，在鸭川是看不到鸟居形的。虽然只有一个文字篝火可看，但由于鸟居是日本的特色及象征之一，场景非常美，而且在送火仪式前，会举行岚山灯笼流，类似于放水灯，人们会在灯笼上写上自己家族及祖先的名字，希望通过这种方式将祖先和往生者的灵魂送回净土。灯笼顺着静静流淌的桂川河缓缓而下，场面非常唯美。

京都塔或部分酒店

京都塔及部分高级酒店，在当日也都会举办晚餐会，相比在户外场地观看，这些场所都是要收费的。需要提前预约，确认人数，并且需准时入场。京都塔可以眺望到除了船形以外的所有大文字烧。

介绍了京都的大文字送火，如果有计划在夏天前往京都观赏大文字送火，还需要注意以下事项：

大文字是用一堆堆的柴火依次排列在字型上的，每个字大约烧 10-15 分钟左右就会熄灭。

当天晚上为了让人们能更清楚的欣赏到大文字燃烧的整个过程，8 点至 9 点期间，会关闭马路上的灯源。

由于送火是将祖先或往生者的灵魂送回另一个世界，因此活动当日，除了相关的工作人员，禁止其他人如山，请必须遵守及尊重当地的风俗。

大文字活动当天，京都部分路段会有交通管制，请务必提前查询交通信息。