我曾在东非看过上百次“地球上最壮观”的角马斑马动物大迁徙，也曾体验帝王蝶爬上发梢成为真正的蝴蝶结。北美的帝王蝶空中大迁徙总是给我别样感动，我对这美丽又脆弱的小生物心生爱怜并永远充满敬意。

帝王蝶它薄如纸片，体重仅0.3克，却要飞行4000公里未知疆域（2484英里）跨越湖泊山脉暴风，到达它的母亲、它的祖母都未曾踏足的区域。

一年内会有四代帝王蝶出现，前三代帝王蝶只有5-6周的生命，前赴后继从墨西哥飞向加拿大。

第四代则是超级帝王蝶，开启从加拿大到墨西哥的旅程，生命周期8个月，是世界上寿命最长、迁徙距离最长的蝴蝶。

只有第四代超级帝王蝶有足够长的寿命从加拿大美国往南部墨西哥迁徙，并能在次年冬眠醒来交配后回到美国产卵。它甚至有可能返回到它曾是虫卵的地方。

（本文用到的视频为2019年中国春节时也就是2月现场在墨西哥米却肯州的蝴蝶谷拍摄到的帝王蝶大迁徙晴天飞翔的模样。）

为何迁徙？

北美其他的蝴蝶在寒冷季节进入洞穴过冬，而只有帝王蝶不见了踪影。加拿大人Fred发现帝王蝶是去到了千里之外的墨西哥。参与飞行迁徙的帝王蝶或有五亿只。

虽然12月到1月的墨西哥高山地区温度在夜间为零度，但也比加拿大的零下30度好。

30个越冬蝴蝶群落，生活在墨西哥南部火山形成的高原处9个火山丘过冬，距离墨西哥城70-170英里处。它们在11月-3月期间停留墨西哥。

先抵达的帝王蝶会先观察风向，一般会选择墨西哥冷杉树，当它们选好位置停下来后，后来加入的帝王蝶便不再勘测风向，直接成簇。它们非常紧密聚集在一起生活，抵御寒冷。休眠时它们大都聚集在树上不懂，偶尔在天气暖和的中午短暂离开并回归。

冷杉是帝王蝶的暖水袋，冷杉也通过帝王蝶来散热。由于太多帝王蝶栖息在一起，有时树枝都会被压断。记住，它只有0.3克重。

一场墨西哥的暴风雪就可能导致几百上千甚至上万的蝴蝶死亡。由于潮汐变化，背风的一处会变成迎风的。12月末，1月会死大量的帝王蝶，因为背风的蝴蝶此时迎风，但10摄氏度下帝王蝶无法飞行，就会死去。当天气回暖，超过13摄氏度的晴天，它们才可以继续迁徙，它们会从上往下散开。

同时，食物也是帝王蝶迁徙的原因。成年的帝王蝶吸食各种花蜜，它们的幼虫则仅以乳草milkweed为食，尤其是马利筋属植物。当加拿大美国夏季快要结束，日渐衰败的乳草也使得帝王蝶南迁。

何时迁徙？

将要完成迁徙使命的超级帝王蝶它在9月出生，5月死亡。9月21日秋分时太阳射线的变化是它启程的信号，曾经有美国科学家养殖了500只蝴蝶关在房间，除了一些小口，天花板和地板都漆成黑色。并且不断变化光照方向，但9月21号时全体500只帝王蝶都开始朝着西南方向飞行。

为了验证假设，第二天科学家将房间的磁极旋转180度，重复了这个实验。并且再次模拟了9月21号的太阳射线光线，帝王蝶们开始往房间磁极的西南方向飞，但从地理上来讲，这次它们是在东北方向上往回飞行。这就说明了帝王蝶的迁徙具有磁极取向。似乎这就是所谓印刻在它们基因里的地图。

同时风向也是迁徙的影响因素，它们并不主要依靠拍打翅膀进行飞行，而是御风而行，类似于滑翔机的结构。

主角介绍

黑脉金斑蝶（又称帝王蝶或君主斑蝶），在北美生活着大约五亿只。黑白黄三色十分明显。是世界上寿命最长的蝴蝶，也是迁徙距离最长的蝴蝶。北美区域的帝王蝶迁徙，其他洲的近亲不迁徙。德国夏天的蝴蝶也是从北非迁徙到阿尔卑斯，但北美帝王蝶的迁徙距离最远。

何以完成长距离长时间的迁徙？

冬季的激素缺乏和食物短缺有效抑制了繁殖，保持体力以征服远距离旅行。当天气回暖，离开墨西哥前，帝王蝶们才将进行交配。

届时，雌性帝王蝶散发气味吸引雄性跟随，雄性在天空螺旋形飞行，最后在雌性同意交配的信号后，落在叶子上交尾交配。

交配后帝王蝶就会死亡，先是雄性，随后是雌性。二三月在墨西哥可能会见到交配后死亡的雄性帝王蝶形成的“蝴蝶地毯”。

雌性在完成交配后并不会马上死亡，往往会在它的回迁的尾声，到达美国南部后，在适合幼虫用来进食的milkweed上产卵后再死亡。它可能在美国沿途各个地方产卵，提高繁衍率。雌性会下400个卵，有两百分之一的生存率。

树木的砍伐、非法砍伐都会造成帝王蝶在墨西哥的栖息地和食物的减少。希望我们的后代还能看到显著的帝王蝶大迁徙。

由于食物链的原因，当越多的帝王蝶回迁进入美国，就会有越多的帝王蝶回到墨西哥过冬。

就目前来讲，帝王蝶大迁徙能看到的几率依然大于东非动物大迁徙期间角马斑马过马拉河。只要在正确的时间去到对的点，是确定可以看到或待在树上或在阳光下起舞的小生灵们，人类的观赏干扰对蝴蝶的干扰比Safari陆路拦截干扰更小。

三部关于帝王蝶的纪录片：

1.《The Incredible Journey of the Butterflies》画面好，有基础的信息，逻辑清晰。

2.《Flight of the Butterflies》人物主线，有情节：加拿大生物学家Fred和Norah Urquhart夫妇如何一步一步发现冬季在加拿大消失的帝王蝶最终经过三代抵达墨西哥米却肯州过冬避寒，由其后代边交配边生育边死亡边返回加拿大，伟大而生生不息的生命循环。3D技术还原帝王蝶高空飞行追踪拍摄等。

3.《The Incredible Journey of the monarch Butterflies》关于帝王蝶信息量大，有生物课的规矩感。画面美感一般。

三部片长都在40分钟左右，如果只有一部的时间，推荐第一部。个人喜爱程度1>2>3.喜欢故事的可以优先看第二部，喜欢科普的可以看第3部。里面提到的事实我在本文也基本复述过。本文GIF动图均来自第一二部。

三部纪录片都有提到，在墨西哥文化中帝王蝶是亡者之灵。帝王蝶入境墨西哥时是11月，正值亡灵节期间。当地民间传说认为帝王蝶与逝去的至亲或幼灵有关，准备亡灵节的祭坛一部分也是在迎接帝王蝶的归来。

并且在第2部纪录片里墨西哥的城市研究员正是在经过亡灵节装扮的墓地时，回想起小时候看到的墓地盘旋的帝王蝶后，才最终锁定帝王蝶的深居地，深入高原火山丘才发现密集吸附在冷杉上取暖、把冷杉得严严实实，成为黄金树或毛裤一样的帝王蝶树。

最后，

在墨西哥米却肯州的蝴蝶谷观赏帝王蝶最好的时间段在每年的一二月之间，因为虽然11月-3月帝王蝶会待在墨西哥，来的批次和走的批次总有前后，11月来得少，3月也走得差不多了。所以中国的春节时间段往往是最好的帝王蝶大迁徙观测时段。

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